El Día de la Final del Surf City El Salvador ISA World Surfing Games 2023 iba a ser entretenido, pero la combinación de un increíble surf, los cupos para los Juegos Olímpicos y las Medallas de Oro de la ISA llevaron a los ocho hombres y ocho mujeres que quedaban en competencia a sus límites, proporcionando una extraordinaria demostración de surfing.
El medallista de oro Alan Cleland Jr. (MEX) se destacó durante toda la semana, pero de alguna manera el joven de 20 años dejó lo mejor para el final. Con menos de la mitad de la Gran Final transcurrida, Cleland dejó a los otros experimentados competidores, Lucca Mesinas (PER, Plata), Miguel Tudela (PER, Bronce) y Kanoa Igarashi (JPN, Cobre), con la necesidad de obtener dos excelentes-rango de puntajes (8.00-10.00) para vencerlo.
Cleland domino absolutamente las izquierdas de La Bocana, con un 8.50 en los primeros minutos antes de respaldarlo rápidamente con el puntaje de ola individual más alto del evento, un 9.73, para un total de heat de 18.23, también el más alto del evento. Mesinas logró una buena combinación en los minutos finales, pero no alcanzo. Cleland obtuvo la segunda Medalla de Oro WSG de México en la historia de la ISA y no podría haber estado más feliz.
“Sabía que debía esforzarme al máximo porque me enfrentaba a algunos de los mejores surfistas, algunas de las personas a las que he admirado toda mi vida”, dijo Cleland. “La medalla de oro significa todo, ya sabes, después de ver a Jhony (Corzo en 2017) ganar la primera, eso fue algo por lo que luché y soñé todas las noches”.
La dos veces Campeona Mundial Junior Sub/18 de la ISA y Atleta Olímpica de Tokio 2020, Tatiana Weston-Webb (BRA) obtuvo su primera Medalla de Oro WSG en una Gran Final Femenina extremadamente reñida. Con solo 15 años la prodigiosa y Campeona Mundial Junior ISA Sub/16 2022 Erin Brooks (CAN), quien había luchado en once heats de repechaje, mantuvo el liderazgo durante la mayor parte de la final con una exhibición de surf mucho más allá de su edad. Una combinación de backhand en los últimos minutos le dio a Weston-Webb un 7.50, que fue suficiente para que saltara de la cuarta posición a la primera, dejando a Brooks en segundo lugar para la medalla de plata, y a sus compañeras francesas Johanne Defay y Vahine Fierro para ganar el bronce y el cobre.
“Es un gran honor, desde el fondo de mi corazón, representar a Brasil y poder llegar a la cima”, dijo Weston-Webb. “Me divertí mucho en este evento. Estar rodeado de gente de todo el mundo y verlos surfear en los ISA World Surfing Games es increíble. Ves gente de Afganistán, Letonia, es una locura, nunca piensas que esos países tendrían surfistas, pero ahora el surf está en los Juegos Olímpicos y está creciendo en todo el mundo. Quiero dar un saludo a todos los que quieran surfear: ¡háganlo, porque es muy divertido!
Para colmo, si Jordy Smith (RSA) califica para los Juegos Olímpicos a través del WSL CT, su lugar se reasignará al surfista mejor clasificado de este WSG, por lo que Cleland evitará su ruta actual a los Juegos Olímpicos, que tendría que ser una victoria en los Juegos Panamericanos Santiago 2023, clasificando inmediatamente para París 2024.
Gracias a las medallas individuales de Lucca Mesinas y Miguel Tudela, y las sólidas actuaciones de todo el equipo, Perú ganó su cuarta medalla de oro por equipos nacionales, superando por solo 23 puntos a los medallistas de plata, Francia. Brasil se quedó con las Medallas de Bronce, mientras que Japón ganó el Cobre.
Atletas clasificados para los Juegos Olímpicos de París 2024
Hombres
Jordy Smith (RSA) – África
Kanoa Igarashi (JPN) – Asia
Kauli Vaast (FRA) – Europa
Billy Stairmand (NZL) – Oceanía
Mujer
Sarah Baum (RSA) – África
Shino Matsuda (JPN) – Asia
Vahine Fierro (FRA) – Europa
Saffi Vette (NZL) – Oceanía
Calificados hasta la fecha a través de WSL CT
Tatiana Weston Webb (BRA)
Brisa Hennessy (CRC)
Johanne Defay (FRA)
Teresa Bonvalot (POR)
Medallistas Surf City El Salvador ISA World Surfing Games 2023
Mujer
Oro – Tatiana Weston-Webb (BRA)
Plata – Erin Brooks (CAN)
Bronce – Johanne Defay (FRA)
Cobre – Vahine Fierro (FRA)
Hombres
Oro – Alan Cleland Jr. (MEX)
Plata – Lucca Mesinas (PER)
Bronce – Miguel Tudela (PER)
Cobre – Kanoa Igarashi (JPN)
Ranking por equipos Surf City El Salvador ISA World Surfing Games 2023
Oro – Perú
Plata – Francia
Bronce – Brasil
Cobre – Japón