El 2025 Surf City El Salvador ISA World Surfing Games (WSG) abrió la primera ronda de heats con olas más grandes de lo esperado en los podios de La Bocana y El Sunzal. El swell de entre cuatro y seis pies, con series que llegaron a ocho pies, brindaron condiciones ideales para que los mejores surfistas del mundo comenzaran sus campañas.
Se completaron los primeros 24 heats de la Ronda Principal 1 masculina y femenina, con los hombres compitiendo en La Bocana y las mujeres en la larga derecha de El Sunzal.
La representante de Tailandia, Isabel Higgs (THA), enfrentó un duro cruce en la Ronda 1 contra tres atletas olímpicas: Sally Fitzgibbons (AUS), Dominic Barona (ECU) y Siqi Yang (CHN). Las dos olímpicas de Tokio 2020, Fitzgibbons y Barona, usaron su experiencia para superar a las más jóvenes, Higgs y Yang, siendo Yang (16 años) la más joven de París 2024. Barona, dos veces medallista de plata, disputa su decimosexto WSG, mientras que Fitzgibbons es la surfista más exitosa del evento con un récord de cuatro medallas de oro en WSG.
Yang fue la única olímpica que cayó a repechaje en el día inaugural. La medallista de bronce olímpica Amuro Tsuzuki (JPN), Alonso Correa (PER), Yolanda Hopkins (POR), Sol Aguirre (PER), Manuel Selman (CHI), Janire Gonzalez-Extabarri (ESP), Leandro Usuna (ARG), Nadia Erostarbe (ESP) y Candelaria Resano (NCA) ganaron sus heats para avanzar a la Ronda Principal 2, mientras que Camilla Kemp (GER) y Anat Lelior (ISR) también avanzaron en segundo lugar en sus respectivos heats.
Gonzalez-Extabarri marcó un 8.00, la mejor ola individual del día en la categoría femenina, mientras que Hopkins obtuvo el puntaje más alto de heat con 14.34. Hopkins, medallista de plata en el WSG en El Salvador 2021, logró con ese resultado la clasificación a sus dos Juegos Olímpicos.
“Estoy teniendo un gran año y me encantaría ganar uno de estos WSG,” dijo Hopkins. He estado muy cerca un par de veces, así que realmente lo espero. Cuando comencé a surfear, mi sueño siempre fue llegar a la WSL y ser campeona mundial allí. Pero cuando surgió la posibilidad de ser olímpica, me sorprendió cuando clasifiqué aquí en El Salvador en 2021. Me cambió la vida por completo.
“Pasé de no tener apoyo, y como los Juegos Olímpicos son algo enorme, atrajo mucha atención hacia el surfing. Conseguí a mis principales patrocinadores y ahora me siento muy cómoda, haciendo lo que amo en estos últimos años gracias a la primera experiencia olímpica. Ir a los Juegos estabilizó mi carrera y la llevó al siguiente nivel. Eso fue realmente muy importante.”
De regreso a la competencia ISA tras disputar el heat por la medalla de bronce en París 2024, Alonso Correa (PER) fue uno de los muchos surfistas de izquierdas que lograron victorias sólidas en La Bocana. A él se unieron Yago Dominguez (ESP), Douglas Silva (BRA) y Keijiro Nishi (JPN). En su debut en WSG, Nishi, de 26 años, obtuvo el único puntaje excelente del día en él lado masculino, con un 8.67, que respaldó con un 7.17 para un total de heat de 15.84, también el más alto de la jornada.
“Las olas estuvieron súper divertidas,” dijo Nishi. “Estuve hablando antes con nuestro entrenador Izuki Tanaka y apuntábamos principalmente a la izquierda. Fue bueno poder agarrar una buena ola. Solo traté de surfear a mi manera. Contento de ganar el heat.”
Silva consiguió la única victoria de heat para el actual campeón mundial por equipos, Brasil. Sophia Medina (BRA), Lucas Silveira (BRA) y Laura Raupp (BRA) avanzaron en segundo lugar en sus heats, mientras que Juliana Dos Santos (BRA) fue enviada al repechaje en el primer heat del día. El resto del equipo, incluido Michael Rodrigues (BRA), competirá en el primer heat de mañana.
Wu Shidong (CHN) logró la primera victoria en la Ronda Principal masculina para su país, avanzando por delante del ex CT de la WSL, Frederico Morais (POR). Otras victorias, las de Bruce Burgos (ECU), Dylan Groen (GER), Arran Strong (GBR), Oliver Zietz (NED), Greyson Grant (SWE), Will Hardie (NZL) y Liam Wilson (ASA), mostraron la fuerte variedad de naciones destacándose en la jornada.
El dos veces medallista de oro del WSG, Leandro Usuna (ARG), inició su decimosexta participación en el evento con una victoria en su heat. El olímpico de 37 años se mantiene tan enérgico como siempre, disfrutando de representar a su país en el escenario mundial.
“Simplemente amo surfear,” dijo Usuna. “Me encanta surfear, y las competencias sacan lo mejor de vos en un corto periodo de tiempo. Realmente se pone todo en juego. Tenés que estar activo, tenés que mostrarle a los más jóvenes cómo se hace. Hemos estado aquí durante 15 años. Amo representar a Argentina siempre que hay una oportunidad, y cada vez que suena el teléfono, ahí estoy.”
La competencia continuará mañana, domingo 7 de septiembre, a las 7:00 a.m. CST, con la Ronda Principal 1 masculina en La Bocana y la Ronda Principal 1 femenina en El Sunzal.