Frank Carpenter: El Guru de la Big Island Hawaiiana

En la Big Island de Hawaii, donde el surf es complicado como un reef break en baja , hay una persona que conoce la isla y sus secretos relacionados con el surf. Permitanme presentarles a Frank Carpenter, Surfer local y dueño de Kona boys, el mitico surf shop de Hawaii. Asi es que, luego de intercambiar varios mails, finalmente estamos sentados en el hermoso patio trasero de su negocio hablando de tablas, shapers, spots y mucho más.

Texto: Santiago Videla  para Surfing Latino.

¿Como fue tu primer contacto con el surf?

Nací en Alemania y creci en Idaho. A los 7 años vine a la Big Island y tuve mi primer contacto con el surf. Ese fue el momento en el cual «el bichito del surf empezó a picarme». Luego de terminar el secundario me mude a la bahia de San Francisco y después de tomar la decisión de intentar vivir del surf, me mude a Santa cruz.

¿Y cuando empezaste a surfear activamente?

Comencé a los 24, creo que mas tarde que la mayoría. Siempre envidie a los chicos que empiezan a surfear a los 11/12 años. Obviamente a sus 24 años ya tienen muchísimas horas de agua y eso realmente se nota.

¿Es verdad, el tiempo en el agua marca una diferencia. Una vez que te mudaste a la big Island, como comenzaste con Kona?

Este surf shop existía desde antes de mi llegada. Vine a la isla en un surf trip con amigos, fue un viaje maravilloso y tuve esa suerte de epifanía: «Este es el modo en el que quiero vivir» ajajajaja!!! Asi que llame al surf shop antes de volver a California y les dije «quiero trabajar para ustedes» y para mi sorpresa la respuesta fue: «vas a trabajar gratis por una semana, si todo funciona , te quedas». El segundo dia de mi trabajo nadie vino a abrir el local , entonces  lo abrí por mi cuenta y estuve trabajando todo el día. Cuando por la tarde llego el dueño , estaba furioso porque no le avise que estaba solo, pero le mostré un fajo gigante de billetes de las ganancias del día, se rió y dijo «esto va a funcionar»

El dinero habló!!!

Si , algo asi!!! jajaja.  Comencé con clases de surf, kayak y paseos por la isla. Cuando vi que el negocio crecía, llame a mi amigo de toda la vida, se asocio conmigo , arreglamos números con el antiguo dueño y acá estamos.

¿Como es el surf en la Big Island?

Es realmente especial. Cuando la gente piensa en Hawaii , lo primero que viene a la cabeza es Oahu , North shore, Kauai o Maui. Por lo que es realmente placentero que los turistas no piensen mucho en la Big Island. El surf es mucho menos accesible en esta isla. Es menos consistente porque debido a la ubicación de la isla, el swell noroeste no funciona, por lo que necesitas condiciones especiales para cada spot. A veces tenes que manejar muchos kilomentros o caminar entre la piedra para llegar a un buen point. Por otro lado , lo bueno es que no vas a tener mucha gente en el agua, es casi como un paraíso. Mas alla de esto, la gente en el lineup es siempre amigable y si te comportas de la misma manera , no vas a tener problemas.

Parece un lugar ideal más allá de los sacrificios para encontrar un spot.

Exacto!! Surfear aca demanda sacrificio, esa es la palabra!!! Acá no tenes beach break , es todo reefbreak muy playo y tenes que estar muy atento a las condiciones, pero una vez que le tomaste la mano, si surfeas acá, surfeas en cualquier parte.

Cambio de tema: ¿Por qué es tan difícil encontrar tablas clásicas (resina /foam) en la isla? Encontré muchísimas tablas de epoxi y miles de pop outs!!!

aaahh jajajajaja pop outs y epoxy…. que tema!!! te lo resumo en 3 puntos: Primero, en esta isla hay menos tablas que en cualquiera de las otras. Segundo: el 60% de las tablas que alquilamos o vendemos son devueltas o las traen a reparar con dings por los golpes con el reef y tercero:No tenemos una gran industria de tablas como en North Shore. Aca todo es en pequeña escala, por lo cual conseguir tablas «clásicas» es mas complicado. Acá en el surfshop tenemos como regla traer el tipo de tabla que usaríamos nosotros mismos. asi que nada de Pop outs y muy poco epoxy.

Describime tu quiver y tu shape favorito para correr.

Mas que nada , corro un 5´7´´ y un 5´9´´ bien cortos y clásicos. cuando el swell se pone mas consistente me paso a algo con mas volumen como un 6´3´´. También tengo un hermoso longboard para el verano y un par de fish tails.

¿Cinco surfers que te encanta ver?

Slater, por supuesto! Shane Dorian (es local y también es amigo!!!) John J. Florence es muy divertido , Torrey Meister se puso bastante radical y Obviamente Rob Machado por el estilo que tiene.

¿Como es un día normal para vos?

Fui papá por segunda vez hace muy poco por lo que ya no hay días normales para mi!!! jajajaja. Usualmente vengo al surfshop temprano y arreglo las clases de surf. Durante el día hago un par de metidas al agua y vuelvo.

Ultima pregunta: Por que surfeas?

(Pausa larga) Realmente no lo se . Es una de esas cosas que me hace sentir parte de un todo. Es muy individual y te conecta con el entorno. En el agua dejas de pensar y eso es mágico .Hay mucha camaradería en este deporte y eso es algo que no se puede despreciar!. Puede sonar como un cliché pero el peor día de surf es mejor que cualquier día no surfeando. Cuando comienzo a estar de mal humor o enojado sin motivo mi esposa me dice «Frank, andate al agua!»

Gracias Frank!!!

Gracias a vos Santiago , y ahora andate a Pine trees que esta entrando un swell hermoso!!! jajajaja

podes seguir a Frank Carpenter en Twitter: @islandcarp