‘Interference Call’ : Billabong Pipeline Masters

Cuando trato de pensar en una palabra para describir este 2013 son emoción, suspenso, drama y nervios las palabras que vienen a mi mente. Lo que paso hoy en Hawaii no fue muy diferente a una película de Hitchcock. El titulo entraba y salía de las manos de Mick Fanning unas 10 veces por batería. Todos los que seguimos el evento sentimos empatía y preocupación por la madre y esposa de Mick,  sigo pensando que es un milagro que no les haya dado un infarto. Pero al final logró llevarse un titulo por el cual había trabajado duro todo el año y se lo tenía bien merecido.

Pero quieren saber que fue lo que más me sorprendió (y gustó) mas de Fanning hoy?  No! No fue su habilidad en el tubo, su paciencia o capacidad de leer el mar. Fue su mentalidad estratégica (un poco Maquiavélica) a la hora de competir.

Esto nos lleva unos días atrás en su última batería en la ronda 4 cuando Mick decidió ‘dropear’ a John John Florence que ya la había ganado. Esa interferencia le costó bajar de segundo a tercer lugar. Un error muy tonto pensé. Lo que no sabía era que Fanno tenía en su cabeza todas las posibles combinaciones de las siguientes mangas.

Sabía que un segundo lugar lo iba a poner contra un motivado Julian Wilson y posteriormente contra John John (en Pipeline esto el equivalente a una eliminación segura)

Por otro lado, quedando tercero le tocaría contra un LESIONADO CJ Hobgood, volviendo al asunto maquiavélico «El fin justifica los medios». Mick estaba dispuesto a tomar cualquier ventaja posible para ganar el título y en cuestión de segundos decidió hacer ese drop logrando lo que será una de las interferencias más famosas en la historia del surf competitivo. Quien se beneficia de un «interference call»? Quien queda campeón con uno?? MICK FANNING señoras y señores!

Los dejo con un resumen de los momentos más importantes de este evento

Las dos Finales adelantadas de Mick Fanning y el tubo más importante de su Carrera

Después de su famosa interferencia, Fanning tuvo que enfrentarse a un Cj Hobgood que de «lesionado» no tenía nada. Con una mejor selección de olas lo tuvo contra las cuerdas la mayor parte de la batería. Faltando minuto y medio Mick necesitaba un 8 para pasar a cuartos de final. Cuando todos pensábamos que iba a perder el titulo sale una ola de la nada y con nervios de acero logra controlarla y así postear un 9,50 dejándolo con vida para pelear otra batería más la ultima para llevarse el título.

Y como si la emoción en este punto del evento no fuera suficiente… en cuartos se encuentra con un inspirado Yadin Nicol que venía destruyendo a sus rivales y posteando los mejores scores del evento (entre esos un 10) … Y a diferencia de otras baterías, en este ambos surfistas tenían mucho en juego. Mick quería el titulo y Yandin necesitaba ganar para mantenerse en el Tour … perder no era una opción.

Cual replay de la batería anterior, el campeón volvió a estar contra las cuerdas, con la diferencia que en esta ocasión necesitaba un puntaje casi perfecto (9,57). El océano de repente murió. Mick iba a perder la chance a coronarse campeón a tan solo una batería de distancia,  faltando solo segundos sale una ola y Mick decide cogerla,  la ola no se la veía muy prometedora a tal punto que Luke Egan que estaba comentando el evento gritó «No creo que esa sea la ola correcta!» .

Lo que parecía un fracaso seguro cambió cuando realizo un excelente bottom turn y la ola se empezó a enconchar sacando un tubaso. A pesar de estar muy profundo logró salir con las justas y la playa explotó en gritos y festejos.

Pero ahí no termina el drama. La decisión fue muy difícil y tomo mucho tiempo a los jueces en mostrar los resultados. La desesperación era evidente en la cara de Mick, su familia y seguidores. Para ponerle mas suspenso los scores empezaron a salir uno a uno, el primer score era suficiente! pero el segundo NO! Pasaron unos segundos (que se sintieron como siglos) hasta que salieran los restantes dos scores, que fueron suficientes.

Mick Fanning es el campeón mundial de este 2013!!! Felicitaciones!

Kelly Slater es sin Duda el mejor surfista de la Historia…

Y estuvo a punto de arrebatarle el titulo a Mick en el último tramo del evento. Teniendo todo en contra, Kelly tenía que ganar o ganar el evento para tener una ligera posibilidad al título y eso fue exactamente lo que hizo.

El surfista de 41 años surfeó como si no tuviera presión alguna, botándose de los cerrones más grandes y eventualmente saliendo de tubasos espectaculares. No solo se llevo el evento sino que también tubo la mejor batería poniendo un total casi perfecto de 19,36 sobre 20.

Con esta victoria Kelly suma 7 Pipemasters y 13 finales, un record muy difícil de alcanzar para las siguientes generaciones. Con esto Kelly deja claro que es el mejor surfista de Pipe , de la Historia  y que tal vez no sea humano.

Un evento muy Salomónico…

Lo bueno de este evento es que ninguno de los principales protagonistas se fueron con las manos vacías. Mick se llevo el titulo mundial, Kelly quedo segundo por una mínima diferencia pero su increíble actuación fue recompensada con el título de Pipemaster y John John.

El futuro del surf profesional y local de Pipe no pudo llevarse el evento pero consiguió los puntos necesarios para llevarse por segunda ocasión el VANS TRIPLE CROWN … un triunfo muy importante para el y para Hawaii ya que el titulo se quedó en casa.

No hay 10s para Brasil???

Solo hubo algo que no me gusto de este evento , un par de puntajes muy injustos. Sobre todo en un año donde hubieron muchas quejas hacia los jueces por lanzar 10s de más.  Sin embargo. cuando una ola lo merecía , no lo hicieron.

Este año también fue conocido como el año de los aéreos. Vimos a John John Forence hacer el alley opp más alto registrado en una competencia en Bali,  un MERECIDO 10 fue otorgado por esta única maniobra. Meses después en Portugal, Julian Wilson vuelve a conseguir un alley opp de similar altura, otro MUY MERECIDO 10.

Ahora estamos en Pipeline y Gabriel Medina sale de un tubaso y cuando parece que la ola se va a terminar , nos sorprende con un alley opp REVERSE sin grab ,  rotación perfecta, aterrizaje perfecto … (recordemos que estamos en Pipe.. aquí no se ven muchos aéreos) … los comentaristas no lo pueden creer, el publico grita y los jueces. los jueces solo le otorgan un 9.

Quisiera pensar que fue un error,  pero días después, en la ronda 5, Miguel Pupo surfeó lo que considero una de las mejores olas que he visto en una competencia en Pipe en muchísimo tiempo. El tubo era simplemente Perfecto. No solo la perfección de la ola me sorprendió sino la habilidad de Miguel para surfear con un estilaso.

Sebas Zietz que estaba dando una entrevista en ese momento tuvo que parar y decir «No he visto nada como la ola de Miguel» y Occy, quien estaba comentado el evento, lo comparó con el mismísimo Gerry Lopez. La ola fue sin duda mejor que los 10s de Kelly o Yadin. Después de ver este video me creerían si les digo que solo le dieron un 9,77??

Las Canas pesan en el WCT…

A menudo vemos nuevos jóvenes surfistas en videos hacer maniobras casi imposibles y pensamos «este debe ser el mejor surfista del mundo o este es el nuevo Kelly» Sin duda alguna muchos de ellos son muy buenos.

Pero no basta solo ser bueno para triunfar en el WCT. el factor más importante para el éxito aquí no es el talento o el estado físico, es la experiencia.  El conocimiento del océano y la capacidad de poderlo surfear en días pequeños y venteados como en tubos perfectos con condiciones glass.

Lastimosamente para los jóvenes esto solo se aprende con el pasar de los años. Solo basta revisar el top 5 del WCT en este 2013… 33 años es el promedio de edad (considerando que en el surfista en segundo lugar tiene más de 40), el surf definitivamente es una de esas actividades en las que «Mas sabe el diablo por viejo que por diablo».

Los que VIENEN … Los que se VAN … (Y alguien porfavor deje de darle wildcards a Dane si no va a pasar de la primera ronda en los eventos)

A menudo me preguntó… que hace que Pipe sea Pipe?? Porque es el evento de surf más importante del mundo? Que lo hace tan legendario?? Que lo diferencia de Fiji, Francia o Bells?

Mi humilde teoría es que … Mas allá de que nos encontramos con la ola mas peligrosa del mundo (Pipeline se jacta de tener el record en surfistas y fotógrafos muertos por año..) y que generalmente se corona al campeón en este evento.

Lo que creo que hace especial este evento es que es uno de los pocos, sino el único, en el que todos los competidores van a dejarlo todo en su batería. En este ultimo evento no solo está en juego el título mundial para unos pocos… sino que para la mayoría de los surfistas está en juego su carrera.. Aquí se definen felices entradas al Tour o terribles eliminaciones… carreras se forman y carreras de destruyen a tan solo una ola de diferencia.

Al ser también el evento con mas wildcards locales… siempre veremos héroes anónimos hacer increíbles apariciones… sedientos de sangre y dispuestos a destruir a su rival sin importar que tan pros o cuantos sponsors tengan… «Por cada Espartaco hay cientos de gladiadores atrás tratando de arrancarle la cabeza»

En esta jungla de agua salada solo los más fuertes sobreviven… este año perdimos a grandes surfistas como Damien Hobgood, Pat Gadauskas … y en mi opinión, la eliminación más triste fue la de Yadin Nicols quien para reclasificar estaba obligado a ganar el evento y posteo resultados espectaculares (incluyendo un 10) y también estuvo a punto de dejar a Mick Fanning sin título mundial en cuartos de finales … la batería mas reñida del evento..

Pero no todo es tristeza … La pérdida de unos es ganancia de otros… Este 2014 veremos el regreso de grandes surfista como Jadson Andre y Raoni Monteiro (el mismo Raoni que se lesionó en esas olas mutantes de Fiji en ese swell del 2012)… Además en 2014 se hablara castellano en el tour con la importante entrada del español Aritz Aranburu.. un triunfo muy importante para Iberoamérica .

Los dejo con el Top 34 para este 2014,  ha sido un placer haber seguido el tour este año con ustedes, espero que lo hayan disfrutado y nos vemos el próximo año en la hermosa y soleada Gold Coast. Hasta entonces me despido.

Aloha,
Pepe

2013 ASP World Championship Tour (WCT) Top 22:

1. Mick Fanning (AUS)
2. Kelly Slater (USA)
3. Joel Parkinson (AUS)
4. Jordy Smith (ZAF)
5. Taj Burrow (AUS)
6. Julian Wilson (AUS)
7. Kai Otton (AUS)
8. Nat Young (USA)
9. Josh Kerr (AUS)
10. John John Florence (HAW)
11. C.J. Hobgood (USA)
12. Michel Bourez (PYF)
13. Adriano de Souza (BRA)
14. Gabriel Medina (BRA)
15. Filipe Toledo (BRA)
16. Sebastian Zietz (HAW)
17. Adrian Buchan (AUS)
18. Jeremy Flores (FRA)
19. Miguel Pupo (BRA)
20. Fred Patacchia (HAW)
21. Bede Durbidge (AUS)
22. Matt Wilkinson (AUS)
2013 ASP Qualification Series (QS) Top 10 (barring double qualifiers):
– Adam Melling (AUS)
– Kolohe Andino (USA)
– Alejo Muniz (BRA)
– Jadson Andre (BRA)
– Mitch Crews (AUS)
– Aritz Aranburu (EUK)
– Raoni Monteiro (BRA)
– Travis Logie (ZAF)
– Dion Atkinson (AUS)
– Brett Simpson (USA)
ASP Wildcards:
– Owen Wright (AUS)
– Tiago Pires (PRT)