MARGARET RIVER, WESTERN AUSTRALIA - JUNE 1: Two-time WSL Champion John John Florence of Hawaii advances to Round 4 of the 2019 Margaret River Pro after winning Heat 3 of Round 3 at The Box on June 1, 2019 in Margaret River, Western Australia. (Photo by Matt Dunbar/WSL via Getty Images)
El tricampeón del mundo John John Florence confirmó que no regresará al Championship Tour en 2026 y extenderá por un año más su pausa de la competencia a tiempo completo en la World Surf League. A pesar de haber recibido el Wildcard de Temporada de la WSL, el hawaiano decidió dar un paso al costado para seguir priorizando a su familia y una etapa de viajes y exploración alrededor del mundo.
Florence, campeón mundial vigente al momento de tomar la decisión inicial en 2025, explicó que este tiempo fuera del tour le permitió reconectar con el surfing desde otro lugar: lejos de la lycra, los rankings y la presión del circuito. “Explorando con mi familia aprendimos nuevas formas de vivir, conocimos nuevos lugares y encontramos olas para los tres. Eso confirmó que este es nuestro sueño hoy”, expresó.
El objetivo para 2026 es ambicioso y profundamente personal: intentar completar una vuelta al mundo, surfear nuevas olas, convertirse en un mejor surfista y, sobre todo, en el mejor padre posible, combinando aventura, curiosidad y vida familiar.
El propio John John fue claro al despejar cualquier duda sobre un retiro definitivo. No se trata de un adiós al surfing competitivo, sino de una elección de vida. “Esto no es un retiro, es simplemente el camino que estoy recorriendo por ahora”, afirmó, agradeciendo además a la World Surf League por el apoyo y por haberle otorgado el wildcard.
Ante esta decisión, la WSL anunció que el Wildcard de Temporada para 2026 será otorgado a Ramzi Boukhiam. El surfista marroquí vuelve al Championship Tour luego de un 2025 marcado por una dura lesión sufrida durante la competencia en Bells Beach, que lo dejó fuera de las últimas fechas previas al Cut.
“La lesión del año pasado fue la más difícil de mi carrera, con una recuperación llena de altibajos. Nunca dejé de creer y ahora estoy listo para darlo todo y disfrutar cada momento del tour”, señaló Boukhiam, celebrando su regreso a la elite del surfing mundial.
La temporada 2026 marcará además los 50 años del World Tour, con un calendario de 12 fechas entre abril y diciembre, un formato más dinámico —sin rondas no eliminatorias— y un aumento en el cupo femenino. El tour comenzará el 1 de abril en Australia con el Rip Curl Pro Bells Beach y cerrará en Hawái con un Pipe Masters renovado, que promete un final de temporada de alto impacto.
Mientras tanto, John John Florence seguirá escribiendo su historia lejos del circuito, explorando el mundo, buscando nuevas olas y recordando que el surfing también se trata de libertad, curiosidad y elección personal.
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