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¿Qué esta pasando en Isla Reunión?

Ingrid Piponiot — Thu, 23 Feb 2017 15:26:53 +0000

Le decían “el Sapo”, y era uno de los mejores bodyboarders de la isla. Pero en la mañana del 21 de febrero, el joven de 26 años perdió la vida haciendo lo que más le gustaba. Alexandre fue atacado por un tiburón en su Isla Reunión natal mientras surfeaba con amigos. Mordido en la cadera y la pierna izquierda, perdió la vida en el mar antes de poder ser rescatado.

Este nuevo ataque de tiburón viene a ser el vigésimo en Isla Reunión desde el 2011, de los cuales 8 fueron mortales. En los últimos cinco años, la isla francesa ubicada en pleno Océano Indico se ha convertido en la zona más mortal del mundo, superando de lejos a Australia y Sudáfrica.

Al igual que en esos países, las especies involucradas en los incidentes son tiburones tigre y sarda (que suele ser confundido con el tiburón toro, aunque sean dos especies muy distintas). Pero la frecuencia de los encuentros entre humanos y tiburones en Isla Reunión es excepcional, y aun que se estén realizando estudios científicos al respeto, todavía persisten muchas zonas grises. Para la población local, la salida de esta “crisis del tiburón” parece ser cada vez más incierta.

Una perla del Océano Indico que se convirtió en película de terror

Isla Reunión tiene todos los aspectos de una postal perfecta: agua clara, arena blanca y palmeras. Perdida en el Océano Indico, esta isla francesa está rodeada de kilómetros de reef breaks donde rompen olas perfectas todo el año. “La gente de afuera se ponía muy celosa cuando les mostraba donde surfeaba”, cuenta Camille Davila. Esta joven isleña de 25 años creció en un pueblo frente al mar, y compitió toda la vida junto a su gran amiga de infancia, que no es otra que Johanne Defay. “Pero hoy en día, la gente no nos envidia más”, lamenta Camille.

Lo que se conoce como la “crisis del tiburón” en Isla Reunión empezó en el año 2011 con una serie de cinco ataques en solo unos pocos meses. Desde entonces, el promedio de ataques por año saltó de uno a cuatro. De las veinte víctimas, más de la mitad son surfistas y bodyboarders, por estar obviamente más expuestos al riesgo. Pero en el 2013, la crisis se convirtió en película de terror: los tiburones llegaron a acercarse tan cerca de la costa que una joven de 15 años fue fatalmente atacada nadando a solo cinco metros de la orilla. Dos meses después, un perro fue mordido saliendo del agua, ya pisando la arena. Unos ataques absurdos, que ni Spielberg llegó a imaginar.

“Por ser una isla, siempre estuvimos rodeados de tiburones. Pero antes los ataques solían tener una explicación, pasaban por ejemplo de noche o en aguas turbias”, cuenta la joven surfista local. “Ahora ya no se puede anticipar nada: pasa en pleno día, en aguas claras y hasta protegidas por redes. Ahí uno realmente se pregunta por qué…”, dice Camille, la voz llena de emoción. En una comunidad donde todos son conocidos, cada ataque es un nuevo trauma.

Sesiones de alto riesgo en Isla Reunión

A pesar del riesgo, quedarse fuera del mar nunca fue una opción para los surfistas locales. En Isla Reunión, la gran mayoría de la población crece con los pies en el agua, y no se imaginan vivir sin él. “Por estar en una pequeña isla vemos el mar desde cualquier rincón, y siempre salen unas líneas de olas perfectas que te enloquecen”, dice Camille, justificando la toma de riesgo.

La isla cuenta con centenas de reef breaks mágicos, muchos de los cuales siguen siendo secretos. Pero solo dos playas están protegidas por redes antitiburones, y tres implementaron un sistema de vigilancia submarina con buceadores que alertan a los surfistas licenciados. Todas estas medidas de prevención son el trabajo de una comuna, la de Saint-Paul, donde el responsable del tema es un denominado Patrick Flores, padre del surfista profesional Jeremy Flores.

Al ser tan pocas las zonas protegidas, la población tiende a amontonarse en esos lugares, lo que desanima a los surfistas. “Intento meterme en zonas seguras, pero hay veces que no resisto y voy a otras playas” admite Camille.

En realidad, los surfistas están expuestos a otro riesgo, mucho más probable que el ataque de tiburón: la multa. Isla Reunión es el único territorio del mundo que prohíbe entrar al mar, desde una medida muy controversial tomada por el Prefecto en 2014. En esta isla tropical, bañarse o surfear fuera de las pocas zonas delimitadas se ha convertido en un delito, sancionable por una multa de 38 euros. Una medida más política que eficaz, ya que por falta de control los surfistas siguen corriendo olas a lo largo de la costa.

Pero según Camille, en estos últimos meses hubo un fuerte aumento de la presencia policial en las playas. “A veces llegan con varios autos, y te esperan tres horas para que termines tu sesión y te puedan multar. El surfista, que ya tenía reputación de vago en la isla, ahora también es visto como un criminal. Y parece que están tratando de aumentar la multa a 300 euros, con decomiso del material de surf!”, se ofende Camille.

Frente a esta prohibición nació el Movimiento Democrático para la Reapropriación, un grupo de surfistas que pretende volver a los spots prohibidos tomando las “medidas necesarias” para limitar los ataques. Una forma de seguir viviendo su pasión minimizando el riesgo, por lo menos hasta que se solucione la crisis del tiburón. “Cuanto más nos quedamos fuera del agua, más domina la aprehensión” dice Olivier, fundador del movimiento. “Esto es clave en la supervivencia del surf en Isla Reunión” comenta el rider local.

¿Los surfistas tendrán la culpa ?

Si la mayoría de los surfistas toman precauciones, no es el caso de todos. El ataque de esta semana que le costó la vida a Alexandre levanta muchas preguntas al respeto. El joven, que nació en la isla y hasta ha sido “vigía tiburón” en las playas protegidas, conocía perfectamente las situaciones de riesgo. A pesar de eso, fue a correr olas en la costa este de la isla, donde el litoral hostil y las aguas turbias son muy propicias para los tiburones. “Yo surfeo desde siempre en Isla Reunión y nunca había escuchado de ese spot” confiesa Camille.

Pero el martes 21 de febrero, Alexandre entró al agua con su tabla de bodyboard y un grupo de amigos. Había llovido mucho los días anteriores, y la desembocadura del río en la cual se encontraban tiraba agua turbia. Una situación ideal para el tiburón sarda, que vive tanto en agua salada como dulce. Preocupados por la presencia del grupo, que aparentemente ya había venido varias veces, los pescadores de la zona les recomendaron no entrar. Hasta les comentaron que habían visto un tiburón rodeando el lugar, pero los jóvenes no les hicieron caso. “Estaban ahí desde las 6 de la mañana” cuenta un pescador llamado Jean-Marc en una entrevista con la televisión local.

Estas circunstancias han generado mucho debate en la población que cuestiona la responsabilidad del surfista, ya que después de cada ataque el Estado autoriza la caza localizada de tiburones.

«Conozco el lugar… El que juega con el diablo no se puede sorprender si pasa un accidente. Más en un lugar donde está totalmente prohibido bañarse y surfear. El mar, como la montaña, son cosas que se respetan.» comentario de un usuario en la página oficial de la revista francesa L’Express.

Otros defienden la libertad del surfista, pero cuestionan la respuesta del Estado. “Este surfista tenía conciencia del riesgo, pero fue a surfear igual. Es su decisión, nadie debería juzgar su acción, y menos aún considerar que era un estúpido. Pero que el Estado piense en vengarse, ahí si estamos hablando de estupidez” comenta otro usuario en la página oficial de Sea Shepherd Francia, ONG ecologista internacional por la conservación de la fauna marina.

Tensión eléctrica entre isleños

La triste serie de ataques que estremece la isla creó fuertes divisiones en la población entre los que acusan a los surfistas, los políticos, o los ambientalistas. Y esta tensión está reforzada por un tema muy sensible: el dinero. El impacto económico de la crisis del tiburón ha sido terrible para la isla. En este territorio francés, muchas veces olvidado por los dirigentes de París, la principal fuente de ingreso es el turismo. Un sector que desde 2011 se está desplomando: en el 2014, se estimó la pérdida a 20 millones de euros por año. Para los negocios vinculados al surf, esta situación también ha sido dramática. De las 16 escuelitas, 14 tuvieron que cerrar.

En un contexto tan tenso, y con la emoción que suscita cada ataque, ciertas voces dentro de la población exigen que se maten más tiburones. Hasta Jeremy Flores, ícono mundial de Isla Reunión, apoyó públicamente la caza de tiburones a través su cuenta Instagram.

“Esto claramente no es una solución!”, asegura con determinación Lamya Essemlali, presidenta de Sea Shepherd Francia. “Ha sido demostrado científicamente en muchos lugares, como en Hawaii, que cazar tiburones no reduce la cantidad de incidentes”. Según la organización ambientalista, ningún estudio demuestra que exista una sobrepoblación de tiburones en Isla Reunión. “Eso es un mito, el verdadero problema es la mala gestión de la urbanización de la isla, el aumento de las actividades náuticas y la falta de comida en el océano, que atraen a los tiburones cada vez más cerca de la orilla”, dice Lamya.

Este último incidente ocurre en un momento decisivo para la isla. La población tiene hasta el próximo lunes para responder a una encuesta del gobierno: “¿está usted a favor de la apertura de la pesca de tiburones en la reserva marina de Isla Reunión?”. Una encuesta polémica, cuya intensión es tranquilizar cierta parte de la población según la presidenta de Sea Shepherd Francia.: “El problema es que la gente asume que todo lugar salvaje debería estar bajo seguridad”.

“Qué triste que lleguemos a esto!”, lamenta Camille, que hoy ha dejado la competición para ser profesora de biología. “La sociedad está tan dividida que los políticos están dispuestos a destruir años de trabajo que se ha hecho en la reserva para la protección de los corales y el ecosistema”, dice la joven surfista, antes de concluir: “Que ganen los que están en contra o a favor, la población va a terminar perdiendo, porque no vamos a llegar a estar de acuerdo”

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Jeremy Flores denuncia a activistas en Isla Reunión

ramacioti — Tue, 03 Jan 2017 17:21:06 +0000

El francés y local de Isla Reunión, Jeremy Flores, denunció la semana pasada en su cuenta de Instagram la rotura de las redes de contención de tiburones en la isla francesa. Isla Reunión se encuentra al este de Madagascar y recibe buenas olas casi todo el año pero también es conocida por la cantidad de ataques de tiburón.

Jeremy Flores decía en su posteo «Esta es la situación en la Isla Reunión en este momento. Mientras algunas personas tratan de salvar vidas protegiendo nuestras playas con redes (no son redes de enmalle, son redes de protección que no matan), otras intentan destruirlas cortando los hilos. F # cking criminales, llamados amantes del medio ambiente por estúpidas razones políticas. Son extremistas con sangre de niños en sus manos».

This is the situation in Reunion island at the moment. While some people try to save life by protecting our beaches with nets (they are not gill nets they are protection nets that don’t kill) others try to destroy it by cutting the threads. F#cking criminals so called environment lovers for stupid political reasons. They are extremists with kid’s blood on their hands. Voici la situation actuelle à La Réunion. Pendant que certaines personnes font tout pour sécuriser les plages et sauver des vies humaines avec des filets de protection qui ne sont pas maillant (qui ne tue pas), d’autres extrémistes écologistes, pour des raisons politiques stupides essayent de saboter ce travail en coupant les mailles des filets. Honte sur ces criminels qui ont du sang sur leurs mains. #Écoterroristes #NouLargPa

Una foto publicada por Jeremy Flores (@floresjeremy) el 26 de Dic de 2016 a la(s) 11:23 PST

La polémica se encendió y el posteo tuvo muchos comentarios a favor y otros en contra donde en algunos, Jeremy les contestaba lo siguiente ¿De que mierda están hablando? ¿Quién está hablando de erradicar tiburones? Lean mi posteo en lugar de actuar como héroes salvando al planeta. Estoy hablando de proteger a nuestra gente con una red de 900 metros con malla lo suficientemente grande como para que todas las especies de peces puedan nadar, incluso los tiburones de arrecife pueden nadar a través. Nuestros problemas son los tiburones toro. Tienes que aprender más sobre nuestros problemas en Isla Reunión antes de venir aquí en mi posteo y actuar como el típico idiota que mira National Geographic todo el día y piensa que lo sabe todo!

Ya hubieron 19 ataques de tiburón en Isla Reunión lo que hizo que el turismo de surfing vaya siendo desapareciendo. El último ataque fue el 27 de agosto del año pasado donde un joven francés de 21 años perdió su pierna y brazo derecho cuando estaba surfeando en Boucan Canot. La paz en la Isla parece no llegar nunca.

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Mike Coots, sobrevivir después de un ataque

surfinglatino — Tue, 13 Dec 2016 11:00:29 +0000

Pasaron 16 años desde el día que Mike Coots sobrevivió al ataque de un tiburón mientras surfeaba en Hawaii. El ataque dejó su huella, Mike perdió su pierna derecha. Cuando para algunos todo está perdido, para él fue una nueva oportunidad. Con una rápida rehabilitación, Mike volvió al poco tiempo al agua. Continuó con su carrera de fotógrafo y se volvió un acérrimo protector de los tiburones, esos mismos que le dieron un vuelco en su vida.

Hoy Mike es un referente en el surf adaptado, la semana pasada estuvo corriendo los ISA World Adaptive Surfing Championship en La Jolla, California, y su historia es un ejemplo para miles de jóvenes que intentan superarse día a día. Hace poco volvió a encontrarse cara a cara con un tiburón tigre, ese mismo que hace 16 años le hizo perder una parte de su cuerpo, pero no de su alma.

A tiger shark changed @mikecoots’ life when it attacked him and took his leg. Mike isn’t out looking for revenge, he’s made it his goal to promote shark conservation. Here Mike is pictured face to face with a tiger shark for the first time since he was bit by one. #Courageous. For more inspirational stories like Mike’s, tune into the 2016 @stancesocks ISA World Adaptive Surfing Championship presented by @visslasurf and the City of San Diego from December 9-11 on www.isaworlds.com. Mike will proudly be representing Team Hawaii. #ISAworlds #InspiredSurfers #theuncommonthread @fernandoaguerre

Una foto publicada por ISA (@isasurfing) el 4 de Dic de 2016 a la(s) 12:38 PST

Una imagen que vale más que mil palabras, Mike sabe que cada encuentro es una nueva oportunidad. Gran parte de los tiburones están en peligro de extinción y esto se debe a la caza furtiva y la perdida de sus hogares.

A moment I will never forget. @steve_hinczynski Una foto publicada por Mike Coots (@mikecoots) el 12 de Dic de 2016 a la(s) 1:51 PST

Mike trabaja hace años en la protección de los tiburones. Uno de sus primeros pasos fue con el gobernador de Hawaii en el cual prohibieron la venta de aletas de tiburón, un mercado que iba en crecimiento. Si la demanda de las aletas baja, bajará la matanza. A través de sus fotografías, las cuales pueden ver en mikecoots.com, y en sus redes sociales, Mike intenta demostrar a la gente lo increíbles que son y desmitificar que son unos animales depredadores. Con sus imágenes trata de acercar a la gente a ellos, para él esa es la mejor forma de educar y mostrar como realmente son. Para aquellos que quieran conocer más de cerca a los tiburones, recomienda visitar a sus amigos Ocean Ramsey y Juan Oliphant (One Ocean Diving) en el North Shore de Hawaii, con ellos se puede bucear y aprender más sobre ellos.

Historia de vida:

Fotos: Mike Coots
Foto Portada: Steve Hinczynski

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Ramón Navarro y un encuentro inesperado en Punta de Lobos

ramacioti — Wed, 07 Dec 2016 13:03:21 +0000

El charger chileno Ramón Navarro es un waterman con todas las letras y se lo puede ver por Punta de Lobos pescando o buceando. Ayer Ramón sorprendió con un mensaje en su cuenta de instagram donde mostraba la foto de un tiburón muy cerca del lineup de Punta de Lobos. Hace un poco menos de dos meses en el Maui and Sons Pichilemu Woman´s Pro también hubo un encuentro con un tiburón y tuvieron que suspender por unos minutos el evento. ¿Hay tiburones en Chile?

Eso posteaba Navarro en su cuenta «Hoy parecía un día muy bueno para bucear con mi primo @piojonavarroo pero tuvimos visitas. Alucinante ver a esta increíble bestia tan cerca de nosotros imponiendo mucho respeto. Ojo en punta de lobos muy cerca de las olas. Otra experiencia alucinante en nuestro querido punta de lobos. A ver como están los estudios que especie creen que es ??»

Hoy parecía un día muy bueno para bucear con mi primo @piojonavarroo pero tuvimos visitas. Alucinante ver a esta increíble bestia tan cerca de nosotros imponiendo mucho respeto. Ojo en punta de lobos muy cerca de las olas. Otra experiencia alucinante en nuestro querido punta de lobos. A ver como están los estudios que especie creen que es ??

Una foto publicada por Ramon Navarro (@surfnavarro) el 6 de Dic de 2016 a la(s) 5:52 PST

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Un tiburón es la sopresa del segundo día del Maui and Sons Pichilemu Womans Pro 2016

surfinglatino — Sun, 30 Oct 2016 14:17:59 +0000

Un invitado de honor tuvo la segunda jornada del “Maui And Sons Pichilemu Womans Pro by Royal Guard”. Mientras se desarrollaba la tercera manga del segundo día de competencia, se produjo un hecho totalmente fuera de lo común. En pleno desarrollo de la competencia, un tiburón azulino, de aproximadamente 4 metros de largo, asomó su aleta muy cerca de las competidoras Trinidad Segura (CHI), Nathalie Martins (BRA), Adela Recordón (CHI) y Luna Vergara (CHI), activando inmediatamente los protocolos de seguridad dispuestos en este tipo de eventos enmarcados en el circuito mundial de la World Surf League.

“Los salvavidas se acercaron de inmediato en la moto de agua, con cuidado para no dañar al animal y por supuesto, para resguardar la integridad de las competidoras, lo siguieron varias millas hacia adentro, asegurando que salga del perímetro de competencia”, señaló José Rodríguez, productor general del campeonato.

El “Kote”, como es conocido en Pichilemu, aseguró que se tomarán los máximos resguardos para mañana, donde se espera una mejor condición de olas.

“Tendremos dos motos de agua con salvavidas que estarán monitoreando la zona de competencia con un radio de 6 millas aproximadamente. Además de la colaboración de un dron, todo supervisado por la Armada de Chile”, señaló Rodríguez.

Lorena Fica fue la mejor chilena de la jornada

La ariqueña del Team Rip Curl Lorena Fica, fue la mejor surfista nacional de una jornada que estuvo dominada por la Argentina Lucía Induraín que sumó la mayor combinación del día con 12.95 puntos, seguida por la ecuatoriana Dominic Barona que sumó 12.30.

“Tuve un muy buen comienzo, por suerte pude ganar el heat. El nivel del campeonato está muy alto, así que para mañana estará muy difícil ir avanzando en cada ronda”, señaló Lorena Fica.

Además de la ariqueña, avanzaron Pomaré Tepano de Rapa Nui con 8.40 puntos, y las corredoras locales Josefina Vidueira (7.50) y Adela Recordón (5.70).

Podes seguír el tercer día en VIVO por el siguiente link: Maui and Sons

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