Torneo Quicksilver en memoria de Eddie Aikau

Se confirmaron los invitados, alternantes e invitados de honor para la edición 25 del Torneo Quiksilver en memoria de Eddie Aikau.

Éste evento de ola grande organizado por la ASP, Quicksilver y la Aikau Foundation, que entrega un total de 98 mil dólares en premios, se llevaría a cabo en un sólo día entre el primero de diciembre, 2009 y el 28 de febrero, 2010 cuando las olas en Waimea Bay, Hawai, sean de más de 20 pies (10 metros).

La tradicional ceremonia de inauguración se llevará a cabo el día 3 de diciembre en Waimea Bay.

La historia de Eddie:

Eddie Aikau nació en la isla hawaiana de Maui, pero se trasladó a la de Oahu con su familia en 1959.

Eddie fue el primer salvavidas de Waimea Bay, Hawai. Como surfista destacó por su capacidad para surfear olas grandes. Ganó premios como el Duke Kahanamoku Invitational Surfing Championship en 1977 donde participaban los mejores surfistas del mundo en ese momento como Barry Kanaiaupuni, Terry Fizgerald, Mark Richards y Shaun Tompson (campeones del mundo éstos dos últimos).

Eddie participó en una expedición en 1978 que cubría la travesía entre Hawái y Tahití para rescatar las tradiciones y cultura del pueblo hawaiano y rehacer la ruta hecha por los polinesios, en una tentativa por revalorizar las tradiciones y la propia cultura hawaianas.

La «Polynesian Voyaging Society» organizó la expedición y construyó la Hokulea, canoa-catamarán de 18 metros, réplica de la antigua embarcación utilizada por los polinesios, para partir del puerto de Magic Island con destino al Pacífico Sur.

Ya en alta mar, el capitán David Lyman (integrante de la primera expedición en 1976 con el mismo destino) notó que estaba entrando demasiada agua en la embarcación.

La tripulación se puso a trabajar para deshacerse de la mayor cantidad de agua posible y de cualquier mercancía que no fuese vital, dado que comenzaba a verse en serio peligro de hundimiento. Los vientos y el oleaje eran cada vez más peligrosos, hasta que una de esas grandes olas volcó al Hokulea. Eddie, acostumbrado a cualquier situación en el mar, se ofreció para ir en busca de ayuda ya que pensó haber visto la noche anterior luces que creyó eran de la isla de Molokai.

Eddie partió en busca de ayuda junto con dos aletas, pero rechazó en un momento llevar chaleco salvavidas porque le molestaba para remar, pero al final accedió. Algunas horas después de su partida un navío costero se acercó en dirección del Hokulea. Todos pensaron que Eddie había conseguido ayuda, pero el navío se queda parado y reanuda su marcha sin percatarse de la presencia de los náufragos.

Al día siguiente fueron rescatados por la marina de Estados Unidos. La búsqueda del cuerpo de Eddie Aikau y sus compañeros fue suspendida semanas después. Solo encontraron la tabla flotando en la zona, pero se convirtió en una leyenda.

Este año los Invitados son:

Andy Irons, Hawai
Brian Keaulana, Hawai
Brock Little, Hawai
Bruce Irons, Hawai
Carlos Burle, Brazil
Clyde Aikau, Hawai
Darryl Virostko, California
Greg Long, California
Jamie O’Brien, Hawai
Jamie Sterling, Hawai
Kelly Slater, Florida
Keone Downing, Hawai
Makuakai Rothman, Hawai
Mark Healey, Hawai
Michael Ho, Hawai
Noah Johnson, Hawai
Peter Mel, California
Reef McIntosh, Hawai
Ross Clarke-Jones, Australia
Rusty Keaulana, Hawai
Shane Dorian, Hawai
Sunny Garcia, Hawai
Titus Kinimaka, Hawai
Tom Carroll, Australia
Grant «Twiggy» Baker, Sudáfrica
Ibon Amatriain, Euskadi
Ramon Navarro, Chile
Takayuki Wakita, Japón

Alternantes

Kala Alexander, Hawai, seleccionado por la familia Aikau
Pancho Sullivan, Hawai
Garrett McNamara, Hawai
Kohl Christensen, Hawai
Dave Wassel, Hawai
Keoni Watson, Hawai
Nathan Fletcher, Hawai
Ian Walsh, Hawai
Danny Fuller, Hawai
Kalani Chapman, Hawai
Taylor Knox, California
Chava Greenlee, Hawai
Jamie Mitchell, Australia
Myles Padaca, Hawai
Tony Moniz, Hawai
Darrick Doerner, Hawai
Ken «Skin Dog» Collins, California
Ross Williams, Hawai
Derek Ho, Hawai
Paul Paterson, Australia
Anthony Tashnick, California
Koby Abberton, Australia
Laurent Pujol, Francia
Laurie Towner, Australia

Invitados de Honor

Mark Foo, Hawai
Todd Chesser, Hawai
Tiger Espere, Hawai
Jay Moriarty, California
Peter Davi, California
Lester Falatea, Tahiti

Foto: Big Wave